Den unga familjen Allemy bodde i staden Balkh i norra Afghanistan. Salim hade studerat ekonomi på ett universitet där han nu var anställd och hans fru Monisa hade läst biologi. Under sommaren, när striderna mellan talibanerna och den afghanska regeringsarmén blev alltmer intensiva, föddes deras dotter Kawser. I mitten av augusti stod det klart att talibanerna hade tagit makten i Afghanistan igen, efter 20 år av skakig demokrati.